Phra Nang Phaya : amulettes de Phitsanulok et tradition thaïlandaise
Phra Nang Phaya – Une grande amulette classique de Thaïlande
La Phra Nang Phaya est l'une des familles d'amulettes bouddhiques les plus célèbres de Thaïlande. Les modèles historiques les plus connus sont associés au Wat Nang Phaya, dans la province de Phitsanulok.
Sa forme triangulaire caractéristique, son iconographie sobre et son importance dans l'histoire de la collection thaïlandaise lui ont valu une place parmi les Benjapakee, les cinq grandes familles classiques d'amulettes thaïlandaises.
Les anciennes pièces de Wat Nang Phaya doivent toutefois être distinguées des nombreuses émissions contemporaines, reproductions et interprétations qui portent aujourd'hui le même nom.
Pourquoi l'appelle-t-on la « Reine des amulettes » ?
Dans le monde de la collection thaïlandaise, la Phra Nang Phaya est fréquemment surnommée « Queen of Amulets », ou « Reine des amulettes ».
Cette appellation est notamment liée à sa place prestigieuse parmi les Benjapakee et à son nom traditionnel. Elle ne signifie pas que l'amulette soit exclusivement destinée aux femmes.
Wat Nang Phaya et Phitsanulok
Les anciennes Phra Nang Phaya sont étroitement liées au Wat Nang Phaya de Phitsanulok, temple voisin du célèbre Wat Phra Si Rattana Mahathat.
Une importante découverte de ces amulettes eut lieu en 1901, lorsque des travaux furent effectués dans l'enceinte du temple à l'époque de la visite du roi Chulalongkorn, Rama V, à Phitsanulok.
Cet événement contribua fortement à faire connaître les Phra Nang Phaya dans le monde moderne de la collection thaïlandaise.
Une création traditionnellement attribuée à une reine
Une tradition très répandue attribue la création des anciennes Phra Nang Phaya à la reine Wisutthikasat, épouse du roi Maha Thammaracha et mère du roi Naresuan.
Cette attribution situe généralement leur production au XVIe siècle, pendant la période d'Ayutthaya.
Les sources ne permettent cependant pas d'établir avec une certitude absolue l'année exacte de création ni les circonstances précises de chaque série ancienne. Nous préférons donc parler d'une attribution traditionnelle plutôt que d'une certitude historique.
Les Benjapakee
La Phra Nang Phaya fait partie des Benjapakee, ensemble de cinq grandes familles classiques particulièrement importantes dans la culture thaïlandaise des amulettes.
Cette classification moderne contribue fortement à son prestige auprès des collectionneurs, aux côtés notamment des célèbres Phra Somdej.
Une forme triangulaire caractéristique
La Phra Nang Phaya traditionnelle se distingue immédiatement par sa forme triangulaire.
Les anciens modèles de Wat Nang Phaya représentent généralement le Bouddha assis dans la posture dite de victoire sur Māra, la main droite dirigée vers la terre et la main gauche reposant sur les genoux.
Contrairement à certaines autres grandes familles d'amulettes, l'image est souvent très dépouillée, sans arche complexe ni décoration abondante.
Pour mieux comprendre les différentes postures représentées dans l'art religieux thaïlandais, vous pouvez également découvrir nos amulettes et représentations de Bouddha .
Terre cuite, couleurs et fabrication
Les anciennes Phra Nang Phaya de Phitsanulok sont principalement connues sous forme de tablettes moulées en terre cuite.
La cuisson et la composition de la terre peuvent produire différentes nuances, allant notamment du rouge à des tons plus bruns, jaunes ou sombres.
La texture, les inclusions minérales, l'usure naturelle et les caractéristiques du moule constituent des éléments étudiés par les collectionneurs. Aucun de ces éléments ne doit cependant être utilisé isolément pour conclure à l'ancienneté ou à l'authenticité d'une pièce.
Plusieurs moules et variantes
Les collectionneurs distinguent plusieurs moules ou « phim » parmi les anciennes Phra Nang Phaya.
Les différences peuvent notamment concerner la position des genoux, la largeur du torse, les proportions de la figure ou la forme générale de la tablette.
Ces classifications demandent une connaissance spécialisée et concernent avant tout l'étude comparative des anciennes émissions.
Protection, prestige et charme dans les croyances
Dans les traditions contemporaines liées aux amulettes, différentes qualités sont attribuées aux Phra Nang Phaya.
Elles sont notamment associées, selon les croyances, à la protection, au prestige, au respect, au charme et à la bienveillance d'autrui.
Ces propriétés appartiennent aux croyances culturelles et religieuses. Elles sont présentées à titre documentaire et ne constituent pas une promesse de protection, d'influence sur autrui ou de résultat personnel.
Ancienne Nang Phaya ou émission contemporaine ?
La célébrité des anciennes Phra Nang Phaya de Wat Nang Phaya a naturellement entraîné la création de nombreuses émissions récentes, reproductions et interprétations.
Une forme triangulaire, une patine ou une terre ressemblant à celle d'un modèle ancien ne suffisent pas à établir une provenance du XVIe siècle.
Chaque pièce doit être décrite selon les informations réellement disponibles : ancienne pièce documentée, attribution, émission contemporaine ou reproduction.
Phra Nang Phaya et Phra Somdej
Les Phra Nang Phaya et les Phra Somdej font toutes deux partie des grandes familles classiques de la collection thaïlandaise, mais leur iconographie et leur histoire sont très différentes.
Là où la Phra Somdej présente généralement le Bouddha sous une arche sur une base à plusieurs niveaux, la Phra Nang Phaya se caractérise par une composition triangulaire particulièrement dépouillée.
Collectionner les Phra Nang Phaya
Une Phra Nang Phaya peut être recherchée pour son temple, son époque, son moule, sa matière, son iconographie ou son intérêt historique.
Les anciennes pièces de Wat Nang Phaya constituent un domaine de collection particulièrement spécialisé et très différent des émissions contemporaines accessibles aujourd'hui.
Nous évitons donc les affirmations générales telles que « ancienne », « authentique » ou « XVIe siècle » lorsqu'elles ne peuvent pas être suffisamment étayées pour la pièce concernée.
Notre engagement de transparence
L'histoire des Phra Nang Phaya associe archéologie, tradition royale, art bouddhique et culture moderne de la collection.
Une tradition historique est présentée comme telle, une croyance comme une croyance, une attribution comme une attribution, et une reproduction comme une reproduction. Lorsqu'une ancienneté n'est pas suffisamment établie, nous préférons le préciser.
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